Treinta y ocho años ambos. Su historia fue corta, pero fueron prueba de la capacidad de superación, para llegar a alcanzar la gloria. Evitaron en el año 98, con su triunfo en el Campeonato Nacional, que la pareja dominadora de aquel entonces, hubiera conseguido cinco títulos consecutivos. Inscribieron su nombre entre los más grandes de las anillas en aquel año.

Abrieron fuego en la parte de las anillas. Con la ilusión de dos chiquillos que empiezan se lanzaron a recortar sin acordarse de los años que llevan inactivos, trece Don Carlos y ocho Don Javier. Se acordaron de sus buenos tiempos, y hubo una gran complicidad en la arena. Las miradas y los gestos determinaban las acciones. Ánimos entre ambos y por parte del público. Público que se metió en seguida en la actuación dando calor. Se veía que no querían parar de recortar y si se resistían las anillas, era tan solo porque la vaca empezó humillando.

No pararon, incansables ambos. Fuelle de ambos y ganas de ir a por las anillas. Llegó la recompensa al final y ambos se pudieron dar el gustazo de meter anilla, tantos años después, en la arena de La Misericordia. En ese momento fue cuando llegó el turno del invitado de la pareja. Invitado que fue de los años ochenta en las anillas y muy conocido por su labor de pastor en los encierros de San Fermín.

Estuvo a gusto con la vaca, con grandes facultades. Alguna anilla se le cayó de la punta, pero agarró con solvencia el pitón de la res. También se le vio a gusto en la arena, que era de lo que se trataba.

Y así concluyó la actuación de la primera tripleta, con los tres visiblemente satisfechos por lo que habían hecho. Tres navarros que mezclaban dos generaciones de recortadores. Pero de concepto muy similar los tres. Bonito primer acto de las anillas.

Cuarenta y seis años el aragonés y cuarenta y nueve el navarro. Entrábamos ya en otra generación de recortadores, en la de los pioneros de las anillas. Los que comenzaron con este maravilloso mundo de los Concursos de Recortadores. El uno llegó a ser Campeón Nacional en esta plaza, y el otro tras comenzar muy joven, ser uno de los participantes del primer concurso de la historia en Arnedo, y recortar por toda la geografía española, veía hace una semana cómo debutaba en Zaragoza su hijo.

Sacó algo más de chispa la segunda de la mañana y eso les hizo no verlo claro al principio. Como nadie estaba para pasar un mal rato, no pasó absolutamente nada. Para desgastarla, salieron a la arena Mikel, el hijo de Miguel, y Don Mariano Ruiz. Con juventud, estaba claro que la vaca era fácil, y se la dejaron perfecta, tras buenas ruedas, para que retomaran la lidia los protagonistas.

Cuando volvieron a la arena, se soltaron y ambos pudieron recortar a la vaca. Más en corto y en terrenos cercanos a tablas, estuvieron cerca de meter la anilla. Tocaron pitón. Se quedó más en la cara el aragonés, que con recortes de mucho mérito arrancando desde las tablas, estuvo muy cerca de conseguir la anilla.

Don Cecilio, como invitado saltó al albero. Otro más de los que integraban las primeras parejas de los recortadores a principios de los años 80. Con sus cincuenta y qué más da, se lo pensó muy poco para recortar a la vaca. Con el fino estilo navarro, llegó a la cara de la vaca y al primer recorte, le metió la anilla. Qué grande. Retirado de los concursos desde el 92, y aunque haciendo direcciones de lidia aún en la actualidad, le pega el primer recorte en La Misericordia, diecinueve años después, y le mete la anilla.

Segunda actuación de las anillas, en la que siguió un nivel alto. De reconocimiento a los grandes recortadores de la historia. Reconocimiento que estaba tributando el público con el cariño y el ánimo que merecía la cita. Cuánta gente aficionada de años pasados, se volvió a ver en los tendidos. Qué bueno es eso.

Don José Manuel Díaz "Vargas" fue el primer campeón de la historia de Zaragoza en las anillas junto a Don Jesús Guinduláin. Esa fue la primera pareja dominadora de la historia, llegando a ganarse el apelativo de "Los Lobos". Por dos veces más ganó en el Pilar. Sin duda alguna, uno de los históricos y más grandes recortadores. Iba a formar pareja, en esta emotiva mañana, con el que fuera su última pareja, y con quien se retiró en 1993. Dieciocho años después, el mendiavés, otro de los que ganó en todas las plazas posibles, a excepción de Zaragoza, que se le resistió toda su carrera, salvo en un concurso de San Jorge, volvía a ser su pareja.

La clase de Don José Manuel, la han tenido muy pocos. Fino como nadie, sigue teniendo unas facultades envidiables a sus también cincuenta y qué más da. Se lanzaron a recortar sin parar como dos adolescentes. Que esa es la edad a la que empezaron ambos. Un detalle de saber lidiar que dejó el pamplonés. Cita a la vaca en las rayas y le provoca la arrancada justa. Cuando la vaca se arranca le pega un paso para fuera que le quiebra la embestida y se le mete por dentro, para dejarla colocada a Don Javier. Si lo hacen muchos de los de ahora, van al aire. Qué temple y saber estar en la arena, y qué lección lidiatoria y de conocimientos de los terrenos. Esa rueda acabó con la anilla del de Mendavia. Y se queda para los que lo vieran en ese momento en el callejón, el guiño de humor de Ezquerro.

Se quedaron con temple en la cara, gustándose con la única pena de que no conseguían lo que les pedía el cuerpo, tener acierto con las anillas, muchas a poder ser. El festejo era de homenaje, y aunque no se fueran a contabilizar los aros, la competitividad de todos ellos, además de su orgullo, les hacían querer darlo todo. Hicieron sentir envidia, de conservar todavía el tipo de recortador, fino y ágil. Saltando la valla como si los años no hubieran pasado. Tan solo en sus cabelleras canosas se veía el paso de la edad. ¡Qué facultades!

Don Antonio Gabari saltó pronto a la arena. Y la actuación pasó a ser de tripleta. El de Olite es otro de los nombres míticos de las anillas. El más veterano que iba a salir en la mañana. Pero tampoco se notó el paso de los años en su físico apenas, por lo menos de frente para abajo. También rejuvenecido durante unos minutos que se convirtieron en mágicos.

El broche lo puso "Vargas", con un algo marca de la casa. En los medios citó y le pegó un quiebro en un palmo, quedándose clavado y con un estilo y finura que nadie ha podido llegar a igualar. Los brazos doblados y su giro de cintura clásico. Si no se lo pega, no se va contento. Como sus compañeros, disfrutaron e hicieron disfrutar.

Aquí la carga emocional era altísima. A finales de los 80 se truncó una pareja que parecía llamada a hacer historia durante muchos años. Un accidente de tráfico en Septiembre de 1988 se llevó la vida de Don Mariano Ruiz Elipe. El recortador alagonés merecía estar en esta cita, porque fue leyenda de las anillas. Y lo estuvo. Menos de un año después de su fallecimiento, venía al mundo Don Mariano Ruiz Higueras, su sobrino. Nadie mejor que él podía homenajear a su tío y que, veinticuatro años después, se presentara por megafonía en La Misericordia a Don Fernando González "El Tano" y Don Mariano Ruiz. La idea salió de una cabeza "Tana".

Siempre ha dicho el de Ejea, que su mejor pareja fue el de Alagón. Siempre presente en su memoria. Lo vivido en los ruedos y en lo personal, nunca se borrará de su memoria. Todos esos recuerdos se agolpaban en la mañana. Esos recuerdos que empezarían a hacer erizarse los bellos ya al enfilar la calle Gómez Salvo, tanto a él, como a los más cercanos, en especial a sus dos chicas, camino del patio de cuadrillas de La Misericordia. El joven, está acostumbrado. Pero la leyenda veterana de la pareja, desde 1995, no pisaba esta arena, salvo para recoger un detalle en 2002. Al año siguiente puso fin a su carrera, siendo el de Ejea de los Caballeros en Septiembre su último concurso. Una carrera de lujo. Cinco Campeonatos Nacionales con cuatro parejas diferentes. Coger una foto suya recortando, era un canto a la plasticidad y a la clase en la cara de la vaca. Ganador en todas las plazas posibles y uno de los más grandes de la historia de las anillas.

Saltó la res a la arena y la lógica decía que mandara al joven por delante para que desgastara a la vaca. Pero la lógica, en gente de tanta raza, no se concibe muchas veces. Le importó poco y con casta se fue a recortar. No le supuso ningún esfuerzo iniciar la tanda, y le pegó uno sensacional, parándose en la cara. Don Mariano, supo asumir su papel a la perfección, estando de apoyo y en busca del lucimiento del compañero, siendo el suyo propio el justo e ideal. Porque claro, era de ley que tenía que caer alguna anilla alagonera para poder brindarla a su tío y varias fueron las que consiguieron. Y es que este chaval de veintitrés años, es grande. Sabe estar con una madurez impropia de su edad. Tuvo categoría en la arena para estar como tenía que estar, asumiendo el protagonismo que le correspondía.

Don Fernando había pegado dos muy buenos, los dos que ni podía pegar. Y nada tenía que ver la edad de alguien que se conserva fino como cuando salía. Ni tampoco, con tener su cuerpo cosido a cornadas, como medallas al valor. Tenía que ver con la lesión de menisco que arrastraba, que requería operación y la muscular, con un fuerte desgarro, en el campo probándose para la cita. Qué raza hay que tener, con todo demostrado como recortador, en un festejo que es un homenaje, para irse dos veces más, con la pierna arrastras a por la vaca. Y encima poder con ella y no llegar a ser alcanzado. Coloso, titán, grandioso. Se llevó una de las ovaciones de la mañana y el reconocimiento de todos los del mundillo. Muchos lamentamos no llevar sombrero, para habérnoslo podido quitar ante este pedazo de recortador.

Quedaba el invitado de la pareja. Don Juan Manuel Linares "Motoret", uno de los recortadores valencianos más conocidos, de los primeros que empezó a subir a participar en los concursos. Además fue la última pareja del ejeano. Era su pareja en aquella desagradable tarde, en la que una vaca hirió gravemente al cincovillés y le hizo quitarse de las anillas. Era muy emotivo que se reencontraran en una plaza, para borrar tan triste suceso la última vez que compartieron pareja. Del valenciano, se puede decir que ha sido uno de los principales baluartes de esa mentalidad de buscar el lucimiento del animal, por encima del suyo propio. Otra leyenda. Estuvo a gusto en el recorte, y hasta sacó a relucir esas carreras en línea recta que le caracterizaron, aunque fuera por un momento de apuro.

Se despidieron los tres con una ovación sincera de las de reconocimiento, respeto y admiración. A uno porque, como invitado, puso el toque valenciano que tenía que tener su sitio. Al joven, porque con lo joven que es, asombra su calidad taurina en todos los aspectos de saber estar y rindió homenaje a su tío con grandes honores. Está a muy buen recaudo el nombre de Don Mariano Ruiz en las anillas. Y Don Fernando González "El Tano", porque transmitió una garra y un orgullo que emocionó a los tendidos, por ver a un hombre, que con tal de demostrar que podía hacer lo que su pierna no le dejaba, no le importaba ser cogido. ¡Qué grande!

Y, como no podía ser de otra manera, cerraba las anillas, la pareja más conocida de la historia y probablemente la mejor de todos los tiempos. Con la que más se ha identificado este público nunca. También la lógica decía, que por edad y por la cercanía en el tiempo de su retirada, iba a ser los que más en forma estuvieran.

El 17 de Octubre de 1999 fue su último concurso. Ya nunca más se les vería formando pareja, hasta 2010 en Alagón en "Una anilla por Haití". Desde el 92 al 99, su carrera estuvo plagada de éxitos. Subcampeonatos en Zaragoza en los años 93 y 94 y por fin la gloria en 1995, con una actuación que todavía se recuerda entre los aficionados a las anillas. Revalidarían título en las temporadas 96, 97 y 99. Cuatro Campeonatos Nacionales juntos, hasta que Don Jesús decidió retirarse como recortador, para dedicarse únicamente a ser subalterno. Hasta entonces, triunfos en todas las plazas y dominio aplastante en el final de los 90.

El de Cariñena, ha sido el recortador que más alto ha llegado nunca, porque ha sido el único que ha conseguido dar el paso al escalafón de luces con tanto éxito y vivir muy bien de esto. Pasó de ser de los mejores en las anillas, a ser también de los mejores poniendo las banderillas y dando la puntilla. Nadie más puede decir eso. Por su parte, el de Alagón, siguió en activo hasta 2008. Conseguía ahí la retirada perfecta, con su quinto título en Zaragoza, acompañado de Don Manuel Pérez. Otra pareja con la que impuso su ley durante cuatro temporadas.

Metidos en la máquina del tiempo, volvimos a doce años antes, con la misma indumentaria. Nada había cambiado. Ni que Don Jesús siga siendo una locomotora más de una década después. Ni que Don José Ángel tenga un talento innato para, al primer recorte, acertarle la anillas ya. A las primeras de cambio, todo ello se vio plasmado en la arena, ante el entusiasmo de los tendidos. Arruga - "Tacheli", volvían a estar en La Misericordia. Volvieron a cruzar las miradas cómplices, entendiéndose con solo un gesto.

Un no parar de recortar, con lucimiento y gran transmisión. El señor Ortega durmiendo en la cara y brindando anillas al respetable, y el señor Arruga como un auténtico toro, sobradísimo. Como no podía ser de otra manera, empezaron a llover las anillas. La plaza no paraba de aplaudir, porque estaban recordando aquellas actuaciones de poner los pelos de punta. En los medios con la vaca, haciendo a su antojo lo que quisieron, como quisieron y cuando quisieron. Apoteósico lo vivido.

En medio de la vorágine, apareció Don Gregorio García. Uno de los más veteranos y también historia viva de las anillas. El que iba por el izquierdo, sí ese, el taustano. Otro que se sobrepuso a sus problemas físicos. Por la izquierda iba a ser, no podía ser de otra manera. Y le pegó tres sensacionales. Con gusto, quedándose en la cara y queriendo meter la anilla. Qué lástima que esta gente envejezca, deberían tener las facultades intactas toda su vida, para que pudieran seguir disfrutando y causando admiración. Hasta se animó el cariñenense y coló una anilla por el izquierdo. Gozó como un enano celebrando las anillas, le estaban llenando de satisfacción. Se despidió con una anilla en el último recorte, dedicada a toda la plaza.

Los cimientos de La Misericordia temblaron una vez más con esta grandiosa pareja. Y con la compañía del zurdo que complementó de manera perfecta. Una pareja de recortadores en la máxima extensión de la palabra. Como se dijo por megafonía: ¡Gracias! ¡Gracias! ¡Gracias!

Tras la apoteósica actuación anterior, le tocaba cerrar plaza a quien es el mejor de la historia en su disciplina. Un saltador que está muy ligado a esta plaza. Fue el coso donde se dio a conocer en España en 2003. Desde entonces, ha puesto la plaza boca abajo cada vez que ha estado. El mejor saltador de todos los tiempos, cerraba el festejo en una de sus exhibiciones de saltos ante un precioso ejemplar de Don Fernando Pereira Palha. Monsieur Nicolas Vergonzeanne.

Lo recibió a porta gayola con un tirabuzón. Alternó saltos del ángel, con mortales y el salto landés que lo borda. El toro no fue cómodo para saltarlo porque se enteraba de lo que pasaba por encima. Se la jugó en un gran salto a pies juntos, provocando mucho la arrancada y girando de rodillas antes. Hubo mucho compromiso.

No faltaron las piruetas tras hacer un salto mortal, yendo hasta las tablas dando volteos. Algo que siempre ha encandilado al público. Hizo una cosa que no se había visto en esta plaza. Se subió al pilón de la puerta de corrales y comenzando la acción con un mortal hacia atrás, se fue hacia el toro, hizo un volteo durante la carrera y acabó con un salto del ángel perfecto.

Cerró con una tanda de tres saltos sin descanso, un tirabuzón, un salto del ángel y uno a pies juntos. Genial. Qué pedazo de saltador, por facultades y por conocimientos. Es un fuera de serie. Hay que ser un portento para realizar tantos saltos consecutivos, rozando la perfección o alcanzándola en todos ellos. Chapeau.